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中国有多少电子工程师?他们都是什么样的人?他们有什么样的喜好?他们从那里购买电子元
器件?他们需要什么样的信息服务?哪些厂商和供应商在中国电子工程师群体中确立了良好口碑?
毫无疑问,中国是一个电子产品生产大国。全球销售的大多数终端电子产品在某种程度上都是
在中国生产的。例如,在美国,要想购买一件产地非中国的电器实在是一件不太容易的事情。虽然
我国的世界级自主品牌还不够多,但我们完全可以为我们强大的生产能力而感到骄傲。
与生产能力相比,中国的电子产品开发设计能力相对还比较薄弱。毕竟,生产能力的迅速膨胀
得益于大量的低成本普通劳动力,然而开发设计则是知识密集型的行业,要依靠众多的高水平电子
设计工程师。因此,中国电子工程师的数量和素质决定着中国电子工业的核心实力。
这几年,中国电子工程师数量迅速增长。与此同时,北美电子工程师的队伍则呈现萎缩趋势。
工程外包、下岗成为了流行的关键词。
这种现象已经引起了北美电子行业、甚至社会上其他有识之士的忧虑。有些人甚至对中国的惊
惧达到了草木皆兵的地步。例如,在去年于德州奥斯汀市举办得NI Week 活动期间,如何培养未来
的工程师就是一个热门议题,引起了与会人士的热烈讨论。2005 年底,由美国McClenahan Bruer
Communications 公司和EETimes 联合举办的北美电子工程师状况调查也表明,低靡的士气和忧虑
在美国电子工程界相当普遍。
话说回来,中国电子工程师真的有那么可怕吗?我们是否被高估了?我们的队伍有多少人,素
质怎样,士气如何?中国电子工程师的主要需求和喜好是什么?相信全世界很多人,包括我们中国
电子工程师自己,对这些问题的答案都相当关心。
首先,中国拥有多少名电子工程师?在缺少官方数据的情况下,很多机构曾经进行了各种估算
或猜测,得出的结果大概从100 多万到几十万不等。通常的估算方法是:统计每年的大学毕业生数
量,其中有多少是电子工程相关专业,又有多少比例实际从事工程设计这个方法很不精确;每个环
节的误差都很难控制。我们得出的结果是,中国目前从业的电子工程师数量在14 万左右。这14 万
人大多分布在东北、珠江三角洲、长江三角洲和环渤海地区,尤其以广东省密度最大。
同北美电子工程师队伍的规模相比,我们显然还存在巨大差距。他们是我们的三倍左右。仅《今
日电子》在北美的姊妹杂志Electronic Products 的发行量就和我国电子工程师的总量相当。所以,
单从静止数量上来看,中国的电子工程师队伍处于明显劣势。国外人士确实倾向于夸大中国的实力。
这种现象当然不能用“中国威胁论”来解释。我们自己都不清楚自己的家底,人家怎么会清楚?高
估一点总没有坏处,至少可以拿来给当政者施压,以维护本行业的利益。
除了人数处于劣势,中国工程师的教育水平与美国对比如何呢?下表列出中美工程师所获得的
学位对比(单位为百分比,可选多项)。显然,美国工程师中高学位的比例(博士、硕士)要比中
国高出一倍。再考虑到他们的总量优势和更高的教学质量,所以我们认为,美国电子工程精锐之师
对我们存在压倒性的优势。要想达到美国工程师的总体实力,我们还有很长的路要走。
从表2 可以看出,中国电子工程师的学习压力比美国同行还要高一些(美国工程师的压力比美
国平均水平已经高很多)。现实情况也表明,中国电子工程师参与各种学习活动(如技术研讨会)
的踊跃程度远远高于美国同行。在这一点上来看,我们的工程师确实比较可怕。
再从工程师群体的年龄结构上来看,美国人确实有理由感到担忧。美国电子工程师的平均年龄
是43.7 岁,而且分布是向上倾斜。我国的电子工程师的平均年龄是29.5 岁,向下倾斜。也就是说,
我们不仅年轻,而且后劲无穷;他们不仅年老,而且后继乏人。
为什么美国的电子工程队伍会后继乏人呢?美国不是崇尚科技的民族吗?那是过去式;如今的
美国青年可不愿意学理工,甚至一些工程师都不希望自己的子女去做工程师。工程师在美国得不到
应有得尊重(富兰克林时代过去了)。相反,在中国,有三分之二的工程师认为他们在工作地点受
到尊重。在现实生活中,工程师也确实是很体面的职业。
无庸讳言,中国的这个群体也存在一些比较严重的问题。这些问题并不一定是由工程师自己造
成的,但应该引起大家的注意。首先是工作自由度小。大概是中国的领导善于管得面面俱到,但这
非常不利于发挥工程师的创造性。本来我们学生的创造力就相对较差,工作上的自由又受到限制,
这对自主创新非常不利。
与此相关的一个现象是,中国工程师对本公司的荣誉感差、忠诚度低。这是很不应该发生的事
情,不符合儒家文化的传统。我们姑且不去评论这是谁的过失,但在这一点上,我们应该向日本公
司看齐—上下同心、荣辱与共。我们愿意相信这是社会转型过程中出现的短暂的混乱。
与美国同行相对比,还有一点问题是,我们工程师的协作程度低、相互的信任感差。我们的工
程师更多地独立工作,而不是作为团队的一员工作。在工作中,我们的工程师往往不敢依靠自己的
同事。
这几点问题都涉及到企业文化方面,希望能引起管理者的关注,尽量创造一个和谐友好的工作
环境。
下面我们来到一些轻松话题。首先是中美工程师品味对比。中美工程师最欣赏的人物类型很不
相同。美国工程师最欣赏的人物是物理学家霍金,其次是国务卿赖斯(据说此人智商很高),总之
他们推崇高智力。在中国,排在前两位的则分别是比尔盖茨和李嘉诚。这两位的智商肯定不低,但
更高的是他们在富豪排行榜上的位置。也许可以说,我们的工程师更看重物质上的成功。这可能与
目前社会的总体价值取向有关。
中国电子工程师的兴趣相当广泛。不要认为他们都是整天抱着《开关电源设计》的书呆子。《三
国演义》、《狼图腾》和《红楼梦》是去年最受欢迎的三本书。《鬼吹灯》、《诛仙》和《三国演
义》则是去年最流行的三本电子书。另外,最流行的三个电视节目分别是“百家讲坛”、“焦点访
谈”和“动物世界”。
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