有线电视公司入局搅乱话音市场

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有线电视公司入局搅乱话音市场 [复制链接]

　　本不平静的美国话音服务市场日前由于美国在线-时代华纳集团的入局再次掀起波澜。该集团旗下的时代华纳有线电视公司推出极具竞争力的40美元包月的本地和长途话音业务宛如一阵飓风冲击市场，对于美国各大电信运营商来说，用“雪上加霜”来形容他们的处境毫不为过。
　　根据In-Stat/MDR公司的数据显示，自从2001年以来，控制美国本地电话服务的电信公司的数量急剧减少，2001年上半年，区域电话运营公司的数量下降了2%，自那以后，这一数字一直在增加，到2002年上半年，下降数字达到4%。造成本地电话服务公司数量下降的主要原因有三，首先，使用手机的人群在增加，另外，选择IP电话的人也不在少数，第三，消费者还可以选择宽带电话或者像美国在线这次推出的有线网络电话进行语音通话。

　　　　有线电视公司抢滩话音市场
　　而美国在线-时代华纳的介入无疑会加剧美国话音服务市场的竞争。目前，美国电信运营商一般平均的包月资费在60美元左右甚至更高。而时代华纳有线电视公司不久前推出的40美元包月的“数字电话”服务是一项不限时间的本地、州内以及国内长途电话服务。用户还将获得呼叫者ID以及呼叫等待功能，如果他们转网，数字电话号码也不会改变。
　　此前，美国另两家有线电视服务商Cox和Comcast已推出了话音业务，单是在2003年第一季度他们就分别发展了79万和140多万户新用户。这些有线电视服务商通常将电视节目、宽带接入服务以及话音业务捆绑在一起，不仅拿下了电信运营商的看家本领，而且还通过一条电缆将本地和长途的话音、图像、数据全部输送给客户，加上捆绑业务产生的大幅优惠，着实让人心动。

　　　　小贝尔探路视频节目服务
　　这样强劲的对手让小贝尔公司对自己的老本行——本地电话服务产生了忧虑，因为去年，他们的本地电话用户已经呈现负增长。不过，这一次小贝尔的反应很快，他们以牙还牙，计划通过自己的线路为家庭用户提供视频和电视服务，以此来对抗有线电视公司提供的网络电话服务。
　　西南贝尔就是一个未雨绸缪的代表，数月以来，该公司已经投资为用户提供像有线电视公司那样的电影订阅服务。同时西南贝尔最近计划收购卫星电视公司休斯电子。有消息称，Qwest和南方贝尔也正在测试视频服务的质量。
　　对于美国的有线电视公司和电话公司而言，要吸引和保持用户，提供全套服务的举动是必要的。有线电视公司将在服务包中添加话音服务功能，随着网络电话的发展，有线电视公司将开始销售电话，有线电视和宽带连接服务。而就像西南贝尔公司的首席执行官William Daley所说，将来电信公司提供的服务中肯定会有视频节目服务，但如何实现还是一个问题。　　
　　然而，美国一些电信公司已经尝试提供视频节目服务，但是失败了。分析师称，电信公司不是好的内容提供商，而是一个传播服务商。有人说，西南贝尔还需10年的时间才能提高网络质量来达到有线电视公司提供的电视质量。

　　　　网络升级长期目标纷纷出台
　 不过，很多电信公司正在升级网络，为提供更全面更优质的服务作准备。美国现有的长途电话网络使用的是高速光纤，但是本地电话网络仍然在用着传统的铜线，其装置不能处理对带宽要求甚高的新一代服务。而本地网络在大容量上的缺少常常为业界所诟病，被指为使更多成熟的互联网服务和软件应用发展缓慢的主要因素。
　　早在今年年初，Verizon通信公司出台宽带网络新战略，掀起了美国电信公司升级网络的一个新的高潮。Verizon通信公司目前是美国最大的电信公司，在过去的35年中，它的网络在业界都称得上最好的，但是现在却越来越不符合形势的需求。为此，Verizon计划用10年的时间，花费数十亿美元改造网络，光纤到户（FTTH）、无线接入等技术都在考虑之中。该公司的目标很明确，就是直指各大有线电视公司目前蒸蒸日上的家庭宽带接入服务。Verizon矢志建设的新网络已经不再是传统意义上的电信网络，而是吸引了目前最为先进的网络技术的新型宽带网络。
　　Verizon通信公司的做法在美国电信业的影响是巨大的。6月初，Verizon通信、西南贝尔、南方贝尔几家公司就光纤到户（FTTH）标准达成了一致。这三家本地电话公司表示，为了推动光纤网络的发展并引入图片共享和互动游戏等新的业务，他们就一系列技术标准达成了一致。通过将高速线路直接连接到办公室和家庭，用户将拥有近乎无限的带宽，可以自如地使用新的互联网功能和话音和视频服务。小贝尔公司认为，这将极大地推动互动游戏、图片共享、电话社区、视频会议等新型服务的演进。
　　此外，Sprint公司不久前也宣称即将开始实施一项长达12年的计划来升级公司的800万条本地电话线路，以便于采取更先进更高效的分组技术，让话音、视频和数据等内容可以通过同一条途径传送。这一技术当前在长途电话网络中应用广泛，但还未在本地电话网络上使用过。Sprint公司说，虽然现在的本地网络也可以转换并传送数据，但是效率不高，升级后的网络将更快、更有效、更经济，也便于公司将来引入新的视频和数据产品。
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　　从短期看，有线电视公司的入局使电信公司的处境变得更严峻，但如果电信公司能通过与对手的竞争加强自身的实力，拓宽业务范围，提高服务质量，对长远发展是十分有利的。而对于美国消费者来说，更多的选择，更丰富的服务种类，更低廉的价格，无论如何都是高兴的事。