CMOS,是英文Complementary Metal Oxide Semiconductor的缩写,本意是指互补金属氧化物半导体——一种大规模应用于集成电路芯片制造的原料。CMOS是微机主板上的一块可读写的RAM芯片,用来保存当前系统的硬件配置和用户对某些参数的设定。CMOS可由主板的电池供电,即使系统掉电,信息也不会丢失。CMOS RAM本身只是一块存储器,只有数据保存功能,而对CMOS中各项参数的设定要通过专门的程序。在今日,CMOS制造工艺也被应用于制作数码影像器材的感光元件,尤其是片幅规格较大的单反数码相机。虽然在用途上与过去非常不同,但基本上它仍然是采取CMOS的工艺,只是将纯粹逻辑运算的功能转变成接收外界光线后转化为电能,再透过芯片上的数码─类比转换器(ADC)将获得的影像讯号转变为数码讯号输出。
Axis Communications公司南亚区主管Oh Tee Lee认为CMOS“前途无量”,已经大量用于移动电话、智能电话和PDA设备中。“CMOS传感器的发热更低,使用的电源更小,而CCD需要更大的电源。当你使用装备CCD传感器的产品时,触摸一下你就能立刻感觉到它们散发的热量更多。另外,采用CMOS传感器还可以生产出更加小型化的产品。随着科技进步及价格降低,CMOS将得到更加广泛的应用。”