2004年全球电信市场的回暖为3G的发展奠定了稳定的产业环境，自此，3G商用步伐逐步加快，商用网络数量日渐增多。截至目前，全球3G正式商用网络达到189个，其中，WCDMA网络66个，cdma2000 1x网络103个，EVDO网络的增长速度比较快，目前增加到了20个。 3G用户市场也终于摆脱了漫长的启动期，呈现出强劲的增长势头，WCDMA用户增长尤其迅猛(见图1)。截至2005年3月底，全球3G用户总数已经达到了1.71亿，其中cdma2000 1x用户数为1.36亿，EVDO用户数为1460万，WCDMA用户数为2080万，3G用户已占全球移动用户总数的9.5%左右。
近两年全球3G市场之所以能加速启动，一方面是由于3G面临的网络技术、终端等方面的障碍逐步减少，另一方面则是由于3G运营商的业务体系构架和市场推广策略趋于清晰和务实，以实用为中心的移动数据业务逐步为用户所接受，为3G未来日益丰富的数据业务体系奠定了基础。下面，我们以欧、日、韩几家主要的3G运营商目前的市场定位和业务组合为例，来看一看3G业务的发展特点：
(1)H3G——获得了香港、英国、意大利等11个国家和地区的3G牌照，在除香港以外的其他地区是全新的3G运营商。早期在欧洲各国采用高价策略时，用户增长缓慢，后来在价格上采用高中低多头并进的策略，用户数开始迅速上升。
与大多数3G公司一样，H3G在业务推出初期将目标锁定为早期高消费使用者(H3G英国用户的ARPU为43.22英镑，而英国其他移动网络运营商的ARPU为21～26英镑)，价格也相对较高。在占领了早期用户细分市场后，H3G延长了促销期，随后又通过大幅降价转向大众市场，采用低资费、灵活优惠的资费模式，吸引中低端用户。主要提供的3G增值服务包括：可视电话、交通定位服务、以足球为代表的体育信息及视频下载服务、彩色3D小游戏、邮件、新闻、财经、电影、音乐、娱乐、时尚等。其用户可以用6个字简单概括：年轻、男性、就业。但对于H3G来说，最重要的两类3G业务是视频电话和平台业务。另外通过提供独家内容在竞争中实现服务的差异化，也是H3G的重要业务战略。
(2)沃达丰——原GSM运营商，近期2G数据业务刚刚起步，3G商用计划也刚开始启动。较多考虑3G与2G网络、业务的互补性，用户和业务增长相对缓慢。
沃达丰将目标市场分为一般用户和商务用户两种，一般用户分为普通用户和专业用户，商务用户分为中小企业、大中型企业、重要/国际客户。在3G业务推出之初，沃达丰将其定位在35岁以下人群，认为这一群体年轻、充满活力，愿意尝试新事物。作为2G运营商，沃达丰基于现有网络提供了非常丰富的移动增值服务，而3G的作用是提高现有服务的质量，使其内容更加丰富，例如数据传输速率比以前更快，而且3G的高速率可以支持视频类业务。音乐下载和视频内容下载是沃达丰宣传的重点。
(3)NTT DoCoMo——***最大的运营商，数据业务基础良好，最早进行3G商用。早期一直采用单模终端，最近开始引入部分双模手机。
在推出3G之初，NTT DoCoMo将3G FOMA业务定位于商业用户，并将商业用户和个人用户的比例定为7：3。主要业务包括语音和高速数据通信，其核心是积极发展各种移动多媒体业务，使用户能在任何时间、任何地点与任何人连接，传递高质量的视频并提高声音的清晰度，使移动多媒体世界“尽在你的手掌中”。但由于缺少多样化内容，3G的高速优势无法发挥，结果用户更愿意将3G业务用于娱乐。除基础话音及i-mode包括的全部移动数据业务外，FOMA业务还提供高速数据服务、可视电话服务、电子邮件服务、动画下载服务、音乐点播服务和一些商务服务。
(4)KDDI——作为2G公司，KDDI的3G演进策略是在已有CDMA技术上改进，采用cdma2000技术组网。截止到2005年3月用户总数已超过了1700万户。
在3G业务引进的两年内，KDDI将3G目标市场先定为自己公司已有的2G用户，80%的用户转网开始使用3G业务。在cdma2000 1x推出之初，KDDI提供了许多新的服务，如视频邮件、高速无线上网、大容量图片、视频下载等等，很受用户的欢迎，开通两个月后签约用户就突破了100万户，随后则以平均每个月70万户左右的速度增长。此后，KDDI提供的“歌曲铃声”盛行于***，成为KDDI的支柱业务。正因为该业务的流行，很多年轻人指名要购买“歌曲铃声手机”。
从国外运营商的3G运营经验中我们可以总结出以下特点：
(1)业务后向兼容和低价策略是3G启动初期的市场立足点
根据第三方权威机构对欧、日、韩市场的测算，2005年语音仍占移动业务总收入的60%至76%。因此，除了关注多媒体应用，移动运营商仍然需要大力开发以语音等传统2G业务为主的产品套餐以满足用户的主要需求。同时，价格的因素往往是决定性的，这是服务消费品的本质，3G也不例外。
(2)以音视频为主的3G特色业务拉动需求和营收
尽管目前在3G商用网络上提供的绝大部分业务都是2G和2.5G网络上已经有的业务，但是一些新的、能够更好地发挥3G网络优势的业务，如音视频娱乐类业务正在成为运营商拉动市场需求的有效手段，在为运营商创造着更多的效益。
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