给FPGA泼点冷水

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FPGA开发工程师路在何方？ FPGA作为一个比较新的领域，在最近几年中有很大的发展和进步。各个厂家的FPGA不断推陈 出新，工艺越来越高、速度越来越快、功能越来越多，价格却越来越便宜了。随着FPGA成本 的进一步降低和规模的增加，在未来几年中FPGA应该有更加宽广的应用领域。这样看来 FPGA的开发人员似乎有一个不错的将来。但是就我看来，FPGA开发人员在中国发展前景并不 是很好。 　　FPGA的开发一般归属于硬件开发的范畴。说起硬件开发，大部分人想到的是画PCB和原 理图。在IC厂家的参考设计和公板横行的现实情况下，FPGA设计含有较高的创造性和技术含 量。当然PCB设计也有很多技术含量高的部分，比如信号完整性和模拟信号处理等。但是， 在中国IT发展的环境中，有技术含量并不等于有发展前途。中国的IT公司绝大部分还是以采 用IC厂家的套片来生产产品为主。因此，公司关心的是如何将厂家的IC、自己设计的单板、 软件、结构件拼装为一个系统。而FPGA在这个系统当中只是充当很小的一个配角。比如在总 线不能直接连接、没有满足需求的现成的IC、IC停产等情况下，才会考虑使用FPGA。所以， 国内FPGA的从业人员不多，需求也不大。另外，FPGA开发人员的工作过于”底层”,接触的 是寄存器和与非门和接口信号的时序。这样就导致FPGA开发人员对硬件、软件系统和用户需 求的不了解。对系统和用户需求的不了解，在主要做系统的公司中是很难有大的发展的。试 问现在IT公司中的产品经理、项目经理有几个是从做FPGA的人中提拔的呢？中国这个轻技术 、重管理的环境注定了FPGA行业的从业人员只能限于底层开发人员的职业，从前途和“钱途 ”来讲都逊色与做PCB单板设计和做软件设计行业。至于转行，由于FPGA设计和ASIC设计前 端的相似性，FPGA开发人员可以考虑转向ASIC设计，或者直接转到ASIC的FPGA验证方向。 　　FPGA的开发人员好比练了葵花宝典，空有一身武功却无法开枝散叶。写到这里心里不禁 凄凉，问问各位看客：FPGA开发工程师路在何方？ 另外,FPGA的优势在总线的IP整合,感觉没这么多实际需要. -- 硬件搭台子，算法唱戏。 单片机，嵌入式，DSP，FPGA，PCB，说小了是工具，是技能，说大了是解决方案，单片机从 CISC到RISC，裸奔的程序到小巧的OS，ARM能架Linux，WinCE到VxWorks，DSP的VLIW体系结 构，FPGA的RTL（除非做IC，否则到不了晶体管建模）建模，PCB的模拟，射频以及SI，PI， 这些东西单拿出来，还真未必说能有前途，一个啥都不会的，培训3个月，就能做RTL的逻辑 设计了，我个人认为还是要上升到系统，我要做一个H.264的MP的D1编码器，怎么做？用什 么做？这是一个系统设计的问题，更是一个解决方案的问题，建立时间－成本－功耗－风险 约束条件，你还得选是用多DSP做，还是ASIC+Host Processor做，还是DSP+FPGA做？存储器 配什么样子的，DDR还是DDR2还是ZBT？然后SI和PI问题怎么解决，电源问题怎么解决？多处 理器互连问题怎么解决，算法如何调度？这些东西的一个Traceoff做好了就不容易了。 在说说算法，懂硬件懂算法才是真正的出路，做FPGA的，一定要做算法分解，算法映射，刚 开始可能是拿到一个分解好的模块去做RTL或者Testing，以后一定要Update到System设计， 无论是通信还是视频亦或是原型，总而言之，你要说只作模块的RTL设计和TestBench，好点 的结构上出个专利，差点的就是高级小民工。 -- 不太同意.... 1. FPGA开发当然属于硬件范畴，但注意是芯片级，不是电路板级。两者相似但是有区别： 前者强调逻辑功能的实现，复杂度主要在于前期的需求分析和后期的时序验证上；后者则偏 重于实践经验，复杂度主要在于信号完整性及其处理方法等。 2. FPGA一方面可以用来验证ASIC设计，另一方面，更最主要的，是用来实现新标准/新规范 及其不同标准/规范之间的互联。通常来讲，普通规模的ASIC研发周期都在一年以上，这还 是在流片基本成功的前提之上；而FPGA则多在一年以内，况且FPGA开发可以实现“边做边改 ”从而压缩前期开发周期。此外，ASIC立项的基础之一是量产数目，如果实际市场容量不足 几万片，那么做ASIC的成本就要大于采用FPGA的成本，除非是为了追求绝对性能，否则芯片 公司会选择FPGA IP核方案。 3. 板级设计人员更底层，照你的理论他们更没什么前途。实际上恰恰相反的是，合格的 FPGA开发人员一般都是上对高层协议、下对信号和电路都有很好的理解，甚至在SOPC的环境 下对软件开发都有一定了解，可以说起到了承上启下的角色。至于说到系统和用户需求，那 是Architect需要考虑的事情，从某种角度上来讲，纯粹的软件人员和硬件人员都不能很好 的胜任这个角色。现在管理层中缺少搞FPGA出身的，那是因为“FPGA作为一个比较新的领域 ”还没多少时间造就出一批经验丰富的可晋升为经理的技术人员，而这种情况肯定会随着时 间的推移而有所变化。 FPGA开发人员的出路：一方面强化自身的技术素质——由于工作性质所带来的便利，FPGA工 程师往往能够接触到最新的技术标准和规范，而且技术接触面更广阔；另一方面则可以向软 件方面拓展一些知识背景，例如辅助实现驱动程序甚至移植嵌入式操作系统。至于管理方面 ，我倒觉得这与是否FPGA出身没有本质关系，如果有先天素质并且感兴趣，干什么都可以向 管理方面发展。

kailan818

很深，很透，非一日之寒啊！