谷歌又一颠覆世人想象的惊人创举：Project Loon（潜鸟计划）

wangfuchong

谷歌又一颠覆世人想象的惊人创举：Project Loon（潜鸟计划） [复制链接]

我发现，从人民网转帖应该无所谓版权问题，本来就是人民的嘛

Google自动驾驶汽车和Google眼镜之后，宣布了第三个公开的项目：Project Loon。

　　麦肯锡夫妇住在新西兰南岛的杰拉尔丁小镇上，一家四代都靠种地为生。在这片网络信号也望而却步的广袤土地上，谈笑找邻居，往来无3G，无电话铃之乱耳，无社交网络之闹心。平静的生活一直持续到本月初，一个美国人的电话打破了原有的秩序，他热情洋溢地邀请这家人上网，呃，用一个热气球！

　　这个听上去像白日梦的提议来自谷歌公司Google X实验室的工程师，他们那时候还不愿意透露详情，只说这是个叫做“潜鸟计划”的秘密行动。忘了介绍一下，工作在这个实验室里的人最拿手的本事就是“做梦”。在这个神秘实验室，冰箱可以上网，送外卖找机器人，工作人员要么研究如何让汽车没人操控也能自己跑起来，要么鼓捣人工智能里面如何长出神经系统。前不久他们还推出了新成果，一副比智能手机还聪明的谷歌眼镜。

　　这一次，他们要带着新西兰小镇上的50户人家一起做梦。负责筹划这场白日梦的是理查德·德沃尔，他打算搞一个“热气球网络”，向天空放飞数千个热气球，为全世界48亿上不了网的人送去网络信号。对那些生活在深山或沙漠中的居民而言，没有光纤电缆带来的高速网络，使用卫星通讯又费用高昂，也许科幻小说里最为人钟爱的热气球，能给他们带来转机？

　　不过，德沃尔必须先想办法证明，“热气球网络”是个有理有据的白日梦。从2011年8月开始，德沃尔带着他的团队跑到加利福尼亚州的中央谷做实验。跟爱玩的小男孩一样，这群工程师比着图纸亲手做了热气球，又破天荒地把装载Linux系统的电脑扔进去，顺手又缠了几圈天线，点燃引擎让热气球升天，然后就由德沃尔开着自家的越野车，在山谷乡间追着热气球到处跑，扛着设备捕捉可能出现的网络信号。

　　热气球一个又一个坠落山间谷底，大部分的尝试都失败了。2012年初，擅长做各种技术梦的德沃尔找来擅长打理现实问题的麦克·卡西迪，陪他一起完成这个梦。卡西迪是个天生好管家，他迅速组建了一支更有条理的白日梦团队——找网络工程师研究网络通讯，找绘图专家鼓捣地理标注，找能源专家设计更高效的飞行计划，甚至找来前任军方顾问讨论如何更好地回收坠落旷野的热气球。

　　打那以后，工程师们又开始大胆地做梦了，热气球下方出现了一块太阳能板，只要4个小时就能充满一整天飞行所需的电力，而网络信号将由地面传给热气球，信号会一路弹跳，在热气球之间传输。实验顺利了不少，至少越来越多坠落的热气球得以回到实验室，以供进一步研究，因为上面打上了标签“无公害科学实验”，标签上煞有介事地注明，“如打电话归还我们，将有奖赏等着你”。

　　如今，就连新西兰总理约翰·基都加入了做梦的行列。他跟谷歌实验室的工程师一起召开新闻发布会，向世界宣布了这个“热气球网络”计划。6月16日，他们在新西兰南岛的特卡波湖边放飞了30个热气球。它们像是水母摇摆着尾巴一样在天空飘浮，尝试着第一次正式发送网络信号。按照他们的预期，每个热气球将能为大约1250平方公里的地区送去网络信号。

　　而在地面上，排球大小的红色接收器早已被德沃尔他们牢牢地钉在麦肯锡家的房顶上了。算上麦肯锡一家，共有50户人家楼顶装上了这个红色接收器，加入了这个白日梦般的“热气球网络”计划。

　　第一个用上热气球联网的用户是在里斯顿小镇做生意的查尔斯·尼莫。他说，热气球上网的速度比他拨号上网强多了，联网后他第一时间查了当地天气预报，好拿定主意该不该给绵羊剪羊毛。

　　“拨号上网太慢，卫星网络又太贵，我本来都打算到镇上工作了，但谷歌的项目也许会改变我们新西兰人的生活。”尼莫一边用着谷歌的“热气球网络”，一边郑重其事地对蜂拥而来的记者补充说，“哦对了，我第一个打开的网页是谷歌搜索。这样说才公平，对吧！”

　　谷歌希望通过这种方式，让更多偏远角落的人们接触到网络，谷歌董事长埃里克·施密特甚至大胆预测，“在2020年之前，地球上的每一个人都能连接到互联网”。

　　“两年前，这只是个随手潦草写在实验室白板上的想法。”当热气球飞上天之后，德沃尔对记者说， “接下来就要看世界如果看待这个梦了。”

　　不管接下来人们怎么反应，至少会有越来越多的人意识到，这并不是一个白日梦。要知道，在美国大山谷里做实验的时候，每当德沃尔踩着油门开着小车，在山谷里追着行将坠落的热气球满街跑，还总能遇到不了解状况的路人，兴奋地冲他嚷嚷：嘿，快瞧啊，前边有个UFO！

谷歌将会把利用太阳能驱动的热气球，发射到距离地面20公里的高度。这堆气球将在南半球绕地球由西向东飞行（实际上通过改变高度，也可以让它反向飞行，让这些气球保持一定的距离）：




然后这些气球都可以跟地面的基站通讯，获得互联网连接，然后它们之间也可以通讯，互相交流，将互联网连接发送到各个气球上：




最终，这些气球通过一个特殊的装置跟地面连接，交换数据：




Project Loon现在可以为地面提供大概比3G稍快的网速，除了欠发达地区，在发生灾难地面通讯受阻的时候，这些气球也可以临时放飞来达到覆盖整个受灾地区并提供互联网连接的目的。

现场图解




热气球计划利用国家与海洋大气管理局的风力数据。平流层的风通常比较稳定，风速在每小时5到20英里之间，而每一高度层的风向都不同。气球通过算法确定适宜风速的高度层。



热气球计划的营地新西兰Tekapo湖。




太阳能板充电只需4个小时，可供整个系统工作24小时。




气球充满气后高12米，宽15米。但只有到达一定高度后，气压降低后才会完全展开。




工程师放飞红色气球，判断风向与风速。




工程师在准备电子设备。它们被放置在一个篷布内，以保护他们免受碎石和其他尖锐物体的伤害。




团队长期监控气球在飞行过程中的位置。在飞行过程中，气球高度远高于商业航空线路，工程师将参与气球的上升和下降过程中，空中交通的协调。




工程师正在计划下一个放飞的地点。




气球正在充氦气。每个气球要求12箱的氦气，量的多少可用于控制气球上升的速度。



用于接收来自气球无线网络信号的天线。

eric_wang

只要能想到，它就能做到！google

chunyang

Motorola的铱星计划是断送了这个老牌著名公司的罪魁，Google“热气球”计划如果当真，恐怕也不会有好结果，制约因素太多，但显然，Google公司是拿这个“计划”做企业形象广告，小投入大收益，这招很高明。
不信？咱拭目以待，下点赌注也行。

wangfuchong

我也想到了Motorola的铱星计划

不过看一些关于谷歌文化的介绍，也许确实不一般
不过是否是chunyang所说的是故意专门用来做企业形象宣传的，也不见得吧，至少不是那么明显能看来。
要知道，这种所谓故意计划弄多了，人也会反感的。当然在中国可能例外，在中国现在是以臭为美，只要出名就行

chunyang

所以我才说是“高明的招数”，那么容易被人看穿的把戏叫“拙劣”。

热气球最大的问题是无法固定，会随风漂移，要实现可靠覆盖需要释放大量的热气球到大气环流中，这个数量将是巨大的，成本投入虽然不像铱星但也不是Google能承受的，而且天空有主权，热气球会坠毁，大气环流并不稳定等等，这些问题都是无解的，所以这个热气球方案根本不是问题的解决方法而是问题的制造方法，Google就不懂这一点么？显然不是，那葫芦里是什么药？还用再多说么。
不过从科学的角度讲，Google的热气球网络实验是有积极意义的，这至少是对技术的探索和测试，而且对于应急网络覆盖是很有意义的，Google对此的投入，全人类都能从中获益，只是这个获益可不是字面上那种直接性的获益。

wangfuchong

铱星才是多少颗？
这个问题也许你说的正确，但是我只能说超出了我说能判定的范围，虽然文中好像对此有了阐述。

chunyang

铱星系统由77颗卫星组成，卫星的造价不低，发射费用更大，整个系统的耗资远远超过了哪怕世界上最大公司的承受能力，就是发达大国都承受不起。
Google的热气球看起来造价不高，但架不住数量巨大，而且要考虑损耗，整体造价也不低。前面说了，比系统造价更难解决的是政治和自然因素问题，可以说无解。

wangfuchong

chunyang呀
我觉得你偶尔时常有点霸气外泄呀

我怎么觉得应该用怀疑的口气而不是断定的语气。我想即使你专业再相近，毕竟不是它这个计划上面的专家吧？

chunyang

常识，仅仅是常识而已。