USB是英文Universal Serial Bus的缩写,意为“通用串行总线”。是由Compaq(康柏)、DEC、IBM、Intel、NEO、微软以及Northern Telecom(北方电信)等公司于1994年11月共同提出的,主要目的就是为了解决接口标准太多的弊端。USB使用一个4针插头作为标准插头,并通过这个标准接头,采用菊花瓣形式把所有外设连接起来,它采用串行方式传输数据,目前最大数据传输率为12Mb/s,支持多数据流和多个设各并行操作,允许外设热插拔。USB接口到现在才发展了两代(USB1.0/1.1,USB2.0)。USB2.0规范的支持者除了原有的康柏、Intel、微软和NEC4个成员外,还有惠普、朗讯和飞利浦3个新成员。USB2.0将向下兼容USB1.1,数据的传输率将达到480Mb/s,支持数字摄像设各及下一代扫描仪、打印机及存储设备。