综合利用LDO和DC/DC转换器优势

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无论分立还是集成的电源管理方案终将落实到细节的进步上，以达成充分利用电能的目的。在综合利用DC/DC转换器和LDO的优势方面，多家厂商最近有不少新进展。

    目前，便携产品需要越来越多的低电压通道，例如，手机中的主电源过去是3.3V的，而新款手机设计采用的则是1.5V。这样做的理由是明显的：多数数字IC的工作电压都是1.5V或者低于1.5V。例如，基带芯片组需要1.375V的电压，而用于视频处理的DSP需要1.2V的电压。伴随多电压管理出现的，是维持最佳效率的要求，这给设计人员提出挑战，促使其重新考虑如何以最有效率和成本效益最高的方式满足要求。

    显然，由于空间、效率和成本方面的限制，直接利用负载点DC/DC转换把3.6V的锂离子电池标称输出电压降至上述较低的电压，在“惜电如金”的便携式应用中，显得有些“老套”了。众所周知，在不同应用条件下，LDO和DC/DC各有优劣。前者是线性转换，适合于降压，负载轻时效率高，无EMI问题，优点在于瞬态特性好，缺点是中到高负载时效率低，；后者的优势是升、降压均适用，效率高，但缺点是EMI特性随负载而显著变化，整个负载范围内，都出现高纹波电压。

    “一个越来越常见的方法是用DC/DC把输出电压降至中等电压，然后再利用LDO降至所需的低电压，以降低LDO级的总体功耗和提高效率。这提供了中等效率水平，比采用多个DC/DC具有更高的成本效益。” Intersil消费类电源产品部手持产品全球市场经理Mark Richey 阐述道。NSC也在其产品中采用了同样方法，并称之为“后置稳压”。
在2006年的IIC上，Micrel亦推出综合利用LDO和DC/DC特点的系列新品，被该公司称为“双模式电源” 包括MIC2205，MIC2206以及MIC2285，工作于LDO和PWM两种模式下，响应迅速，可以防止系统误动作或者复位。其中为基带部分供电的MIC2205在基带处理器睡眠时，LDO模式下的静态电流只有18uA，有助于延长待机时间，而在基带处理器唤醒时，自动切换到PWM模式，效率高于90%。因为只需要2.2uF的滤波电容，相比需要86uF滤波电容的单模DC/DC方案，MIC2205在节省空间方面也相当有吸引力。http://tec.bcdi.com.cn据了解，该系列产品已被索爱、NEC以及三星等公司的高端手机所采用。

    安森美今年新推出的NCP1526也属于这类产品，“把一个高噪声级开关DC-DC转换器与提供RF或模拟灵敏功能的非常低噪声LDO一起使用，是一个非常大的挑战。除了效率、PSRR、噪声等标准选择条件以外，设计师还须额外注意LDO与DC-DC转换器之间的串扰问题。” Lavernhe表示，输出电压为1.2V的 NCP1526，有超低串扰特点，“这使其非常适合于为灵敏的模拟与RF模块供电，它还具有高速核心处理器所需的瞬态响应。”

    也有人认为，所有这些努力都是不必要的，因为采用一个较高容量的电池就没必要使用上述方法。对此，凌特的Amstrong道出了其中原委：消费者希望手机使用较小和较轻的电池，因此多数厂商采用标称600mAH的电池，而提供一个容量较大的电池作为配件。同时，手机在外形尺寸方面存在约束，不能采用任何散热器，“因此在多项功能导致手机功率紧张的情况下，应该优先采用高效率的DC/DC转换。”他说，“当然，这种配件电池比较昂贵、笨重。这种方法将只适用于商业用户比较常用的智能手机或者混合功能手机。”

    Armstrong表示，凌特只专注于高性能模拟市场，“我们的产品通常提供高性能特点，可以在所有的系统驱动运行模式下实现高效率的DC/DC转换。”