对于智能手机来说,乔布斯时代的iPhone是行业引领者,也正是因为iPhone的出现,智能手机正式开启新纪元。但在后乔布斯时代,智能机行业似乎陷入创新乏力的境地,“千机一面”成为常态,似乎所有的智能手机都变成了一个样。 在近几年的智能手机发展的惰性周期里,出现了两种聚焦于手机屏幕交互方式的创新,一种是以三星为首的曲面屏设计,它在过去几年里引领了行业的风向标;另一个就是最近大热的全面屏设计,小米MIX的出现直接让区曲面屏的风向来了个90°的大转弯,几乎所有手机大厂都把自己的重心转到全面屏市场,包括苹果三星。 全面屏由于上下边框变窄,天线与金属中框的距离缩短,而摄像头等器件离天线的距离更近,“净空”比传统屏幕变少,对射频厂商来说,也提出了更高的挑战。伴随着这波全面屏的趋势,相关产业链也都在进行革新。Qorvo是智能手机射频的主要供应商之一。外界一直传闻,Qorvo也是iPhoneX的射频供应商。在集微网与手机中国联盟在厦门将联合举办“集微半导体峰会”上,我们也与QorvoCEO江雄聊了聊全面屏背后射频技术的创新。 手机射频是接收、发送和处理高频无线电波的功能模块。其主要电路包括天线、无线开关、接收滤波、频率合成器、高频放大、接收本振、混频、中频、发射本振、功放控制、功放等。电波需要发射出去,必须频率高到一定程度才行,比如像声音,频率只有20HZ-20KHZ,因此必须将其调制到高频上才能发射。为了达到手机和基站的良好通讯,要求手机发射的射频必须达到足够的强度,且需要依据与基站的位置,动态调整频率。 射频有一个重要的参数是TRP,是指总辐射功率、整体发射功率,这是一个定制,一般由运营商规定,必须做到后者规定的TRP,手机才能通过厂测。通常来讲,天线基本是围绕外框的。一般来说,留给天线的空间大,射频效果就好,TRP的值就高。但是全面屏上下边框变窄,天线与金属中框的距离缩短,留给射频的空间被挤占。以往屏幕留下的空间约在7-9毫米,到了18:9的全面屏,留下的空间就只有3-5毫米。各家手机厂商一般都是力争做窄,最终结果主要看手机厂商的工艺可以做到什么程度。一般情况下,天线越长,就能覆盖越低的频道。天线的空间被挤占了之后,低频受影响最大,带宽变窄了。 当前国内目前还是单天线,但国外已经有不少多天线。诸如最新的5G技术、低频600Mhz需求,天线的个数还会增加。将来要这些功能全用上,需要大概4个天线。空间变小、天线增加的矛盾就开始凸显。那么问题来了,这一问题怎么解决。 江雄解释,一般的思路主要是五个: 1、提高PA。PA的功率要提升,虽然可能一部分被吸收了,但后释放出去还是多的,这就相当于开源。2、通过Boost或者ET提升电源管理。电压升高,一般PA的功率都可以做的大一些,整个链路的功率提高。3、提高滤波器。滤波器的作用就是让特定频率的信号通过,然后尽量地抑制其他频率的信号干扰。滤波器提高,要能承受这种高功率。4、阻抗调谐。5、天线调谐。 这方面,Qorvo也围绕这样几个方面做了一些创新。江雄认为,18:9全面屏,对射频厂商提出了挑战,但也带来了新的机会。一方面,需要的元器件多了;一方面,需要更好的方案。对于有技术的厂商来说,是一个利好消息。 江雄认为,当前市面上提供射频模组的厂商主要有四家:Qorvo、高通、博通、Skyworks,各有特色。这种竞争格局之下,江雄分析Qorvo的优势在于技术比较“宽”,产品品类相对丰富;而这一行业的创新,考验定义产品的能力,如何比同行更早推出相关产品,并引导市场。
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