本图的Buck电路,描绘了电感电流的三种情况的波形,也即三种电流导通模式。在一个特定的设计中,电感电流是输出负载的函数。
现在我们知道,开关管导通期间电感电流会增加,开关管关断和整流一极管续流时电感电流会减小,输出电容对此斜坡电流进行平均,以向负载提供相对恒定的电流。如果输入电压固定的话,电感电流的上升斜率也是固定的,如果输出电压不变的话,其下降斜率也是固定的。这些波形均以负载电流作为变量绘制。
最上面的波形其平均电流值相对较高,电流始终在流动,它交替上升到ILMAX,然后降到ILMIN。当然,这种工作模式被称为“连续导通模式”,或简称为CCM。
中间电流波形,它是一种特殊的CCM形式,当负载电流降低到一个较低的值时,就会出现这种情况,使得ILMIN达到零。这仍然是CCM,但是由于它是一个特殊的形态,我们给它一个不同的名称,即“临界导通模式”(CRM)或“过渡模式”,因为它表征了连续和不连续模式之间的过渡。
这使我们进入第三种状态“不连续导通模式”(DCM),负载电流下降到更低的平均值,在这里,电感电流的下降斜率已经达到零,并维持一段时间,形成死区,因此称之为“不连续”。
电压稳压器是一个具有闭环反馈的控制系统,要保持电路在所有工作条件下稳定工作,当然也包括负载变化,但CCM和DCM的工作特性是不同的。当电路工作在CCM模式下时,占空比是输入电压的线性函数,控制环路能进行连续的控制:
但是当电路进入DCM时,电感电流和电感两端的电压都达到零时,环路将不再起作用。占空比关系现在变成了非线性关系:
实际的结果是,当跨入DCM边界时系统可能变得不稳定,或者同样有问题的是,低的控制增益对快速负载变化的响应能力严重降低。为了确保系统一直工作于CCM,应始终存在一个固定的最小负载,临界负载电流需求如下值:
我们将在后面的章节中进一步讨论采用同步整流器的情况。
但在另一方面,对于DCM电路,每个周期开始时,状态是已知的,所以反馈补偿要容易得多。因此有一类电路被设计为始终保持在DCM中,通常具有固定导通时间、可变频率,因此具有天然的稳定性。这种控制方式,在轻载时,由于关断时间可以延长,降低了开关频率和开关损耗,从而实现了高效率。
在离开这个话题之前,还有另外一类电路被设计成在临界导通模式(CRM)下工作,控制电路检测电感电流,并在电感电流达到零时立即开通开关管。CRM所提供的优势是,当电感电流变为零时,整流二极管中电流也是如此,所以二极管的瞬态反向恢复电流最小。但是,需要同时控制导通和关断时间,无法保持恒定开关频率工作,因此会引起其他设计问题。